stephanie laleuw

Prenant racine dans l’abstraction, l’ornementation et l’art populaire, mon travail convoque de multiples univers visuels. Wax, tissus chinois, turques, européens, broderies anciennes et actuelles se conjuguent pour créer une esthétique du vivant.

L’ornement est prolifique, envahissant. Par sa nature, il contamine l’entièreté de l’œuvre, la dévore, s’en échappe. Le caractère expansif, envahissant, exubérant de mon travail s’exprime clairement, rappelant les enchevêtrements complexes de la nature, les univers bigarrés des marchés et carnavals du monde entier. L’ornement ne vient pas en supplément ; il est constitutif de la vitalité et de la force de vie recherchées. Inscrite dans une tradition séculaire et contemporaine à la fois, la grammaire ornementale ne cesse de se renouveler dans l’époque et la société auxquelles elle est liée. Cette caractéristique propre au motif humanise le travail réalisé avec celui-ci, l’inscrit hors du temps. L’ornement fait directement écho à notre histoire et résonne en nous de façon universelle.

Par la multiplicité et l’hétérogénéité du vocabulaire, les formes s’abstraient. Elles sont figées mais, en même temps, leur imbrication, leur cannibalisation, leur juxtaposition les rend vivantes, faisant coexister ordre et désordre, expression tangible du flux vital.
Dans ce jeu exubérant de motifs et de couleurs, la profusion, l’accumulation, l’exagération sont synonymes d’une affirmation joyeuse de la vie. Ils créent une tension hypnotique renvoyant à l’expérience visuelle de l’art oriental. La grammaire ornementale issue du monde végétal est très présente dans cette recherche. Elle me permet d’apporter un regard vitaliste sur la nature, de souligner sa fragilité et en même temps sa force hors de contrôle. Les éléments végétaux sont associés aux codes de la parure. Ils se démultiplient dans une croissance infinie, nous ramenant à une condition plus humble à son égard tout en nous entraînant dans un tourbillon d’énergie.

Cette recherche se conjugue à l’utilisation d’éléments vernaculaires, domestiques, féminins rendant son formalisme moins neutre, presque subversif. L’ornement devient le pivot de ces deux mondes convoqués simultanément : il appartient au domaine des formes mais par son histoire renvoie aussi au féminin et à l’art populaire. Il me permet de réinterroger l’abstraction tout en rendant hommage à l’artisanat et au mouvement artistique féministe américain des années 70, Pattern&Decoration. Jouant des paradoxes, mon travail se nourrie de mouvements artistiques antagonistes, expérimentant une voix personnelle traversée par l’idée qu’il existe une véritable richesse dans le métissage.

Jacques Soulillou dans Le livre de l’ornement et de la guerre (Editions Parenthèses, 2003) décrit le lien historique qui existe entre ornement, ordre, et pouvoir, lien qui génère de facto des cercles d’exclusion, des cercles périphériques (le féminin, l’autre versus l’homme blanc) dont s’est emparé l’art contemporain et qui fait de l’ornement non seulement un sujet esthétique mais également un sujet de résistance. C’est à travers ce prisme que j’intègre ma propre démarche artistique. L’intégration d’éléments extérieurs au champ de l’art contemporain, éléments mineurs, populaires, en fait une question très actuelle en exhibant fièrement des identités moins visibles et en s’adressant au plus grand nombre.

Mon travail surjoue les codes liés au genre féminin (ornement, tissus, broderie, couleurs…), manière pour moi de questionner la visibilité des femmes et plus largement des minorités sociales et culturelles dans l’espace public et la société contemporaine. Une plus grande place doit être donnée à la différence qui englobe le féminin mais pas uniquement.

Je revendique l’utilisation des techniques ancestrales féminines car dans cet artisanat les femmes ont fait preuve d’une très grande créativité restée mineure dans la société. Les broderies anciennes que j’utilise sont découpées, recousues, rebrodées. Certaines ont été réalisées par mon arrière-grand-mère ou par ma grand-mère avec qui j’ai très longtemps travaillé. Je ne les considère pas comme des éléments sacralisés compte tenu de leur histoire mais comme des matériaux vivants, en devenir. En partant de la micro-histoire, ces broderies me permettent d’avoir un regard plus global sur la femme et sa perception sociétale. En les transposant de la shpère domestique au domaine public, ils me permettent de raconter à mon tour une nouvelle histoire et de jeter un pont entre l’art et la vie.